Rundfahrt Madeira Richtung Nordwesten: Encumeada Pass, Vulkangrotten in São Vicente, Porto Moniz, Paúl da Serra

Heute ging es mir ein wenig besser, so dass wir beim Frühstück beschlossen haben, an der Rezeption einmal nach einem Mietwagen zu fragen. Alles kein Problem, die Dame führte ein Telefonat und in 30 Minuten könnten wir unser Auto abholen, Führerschein mitbringen, fertig.

Hier ein Foto eines der ersten Aussichtspunkte auf der Strecke:

Auto mieten auf Madeira 

Aber von Anfang an: Der Mietwagen sollte 50,- Euro pro Tag kosten, ein zweiter Fahrer 10,- Euro mehr, aber da ich eh nicht ganz so fit war, ließen wir es bei einem Fahrer, meinem Mann. Ich hatte nicht gefragt, was für ein Auto es war, wir ließen uns überraschen. Es war dann ein Renault Clio, der bei Steigungen ganz schön zu kämpfen hatte. Wir haben viele Autos der Marke gesehen, gerade bei Mietwagenfirmen scheinen sie auf der Insel sehr verbreitet zu sein.

Das Auto hatte einige Kratzer, ich habe sie sicherheitshalber fotografiert, aber die nette Dame, die uns das Auto überreichte, meinte, sie kenne sie alle und das sei kein Problem. War es auch nicht. Das tickt also ähnlich locker wie in USA, nicht wie in Deutschland, wo man jeden einzelnen Kratzer auf Skizzen einzeichnen und dokumentieren muss...


Der Tank war zu einem Viertel voll und sollte auch so wieder abgegeben werden. Wir haben als erstes an der Tankstelle oben an der Straße für 30,- Euro getankt, das Benzin war ca. 15 Cent pro Liter teurer als in Deutschland. Das reichte uns für die zwei Tage (wir hatten erst einen Tag geplant, dann aber verlängert).

Als erstes sind wir, ähnlich wie im Reiseführer beschrieben, auf der Schnellstraße in Richtung Ribeira Brava und von dort auf einer kleineren, aber ebenfalls gut ausgebauten Straße in Richtung São Vicente, wobei wir dem Abzweig zum Encumeada-Pass gefolgt sind. Auf dem Weg gibt es zahlreiche Aussichtspunkte, die teils mit Ruhebänken versehen sind. Die Ausblicke sind grandios!

Encumeada Pass und Levada-Wanderung

In der Nähe des Passes sind wir ausgestiegen und haben uns umgeschaut. Der weitere Straßenverlauf (ich denke, der richtige Pass käme erst noch) in Richtung Paúl da Serra ist seit letzten Sommer gesperrt.

Nahe der Straßenkreuzung gibt es einen Parkplatz sowie einen Souvenirshop mit Café und ein paar Treppen bergab, die wir abgestiegen sind. Dort stießen wir auf einen der vielen Wanderwege, die an Levadas entlang gehen. Gut ausgeschildert weiß ich jetzt, dass es Weg PR 17 ist, insg. 14 km lang, wir sind quasi am Ende der Route eingestiegen.

Levadas sind künstliche Wasserläufe, mit denen Wasser aus den niederschlagsreicheren Gebieten im Norden und im bergigen Zentrum Madeiras zu den landwirtschaftlichen Anbaugebieten im Süden geleitet wird. Sie wurden ursprünglich von Sklaven angelegt, aber dann in der Mitte des 20. Jahrhundert deutlich erweitert. Ich hatte vor unserer Abreise einen Bericht auf ARTE darüber gesehen und war schwer beeindruckt. Es ist enorm, mit welchem Aufwand und welcher Arbeitskraft diese kleinen Kanäle angelegt wurden. Sie werden weiter gepflegt, wir sahen heute einen Trupp Männer, die damit beschäftigt waren, Laub aus den Gräben zu fischen und den Weg mit frischer Erde aufzufüllen und zu begradigen.

Die Steigungen auf den sie flankierenden Wegen sind daher minimal. Neben Levada-Touren gibt es natürlich auch andere Wanderwege, teils im Gebirge. Man kann sich vorab und immer aktuell hier über die gut ausgeschilderten Touren informieren.

Wir sind einfach eine Zeitlang entlang der Levada marschiert und haben die bombastische Aussicht und das Wandern inmitten der Natur genossen. Ist das nicht ein Traum?

Zwischendrin habe ich mich daran erfreut, was im Dezember auf dieser Blumeninsel alles noch so blüht. Wahnsinn!

Irgendwann sind wir dann zurück zum Auto und weiter nach Norden gefahren.

Vulkangrotten in São Vicente

Bevor man nach São Vicente kommt, sind wir einem Abzweig gefolgt, der "Grutas", Grotten hieß. Grutas e Centro do Vulcanismo, vulkanische Grotten samt Zentrum bzw. Museum über Vulkane. Sehenswert.

Der Eintritt beträgt für Erwachsene 8,- Euro, darin ist eine Führung durch die Grotten und das Museum in Portugiesisch und Englisch dabei. Man sollte stabile Schuhe und möglichst einen Anorak o.ä. tragen, da es in den Vulkanröhren von der Decke tropft und die Wege teils nass sind.

Die Grotten sind keine Tropfsteinhöhlen o.ä., sondern Vulkanröhren, die ca. eine halbe Million Jahre alt sind. Madeira entstand ja durch Vulkanausbrüche und nachdem die Lava auf der Oberfläche bereits abkühlte, floss im Innern weiter heißes Magma ab, das dieses Röhrensystem bildete.

Eigentlich wären die Röhren nicht ganz so hoch, dass man darin herumlaufen könnte, sie wurden also vergrößert und man wird eine halbe Stunde lang durch die teils schön ausgeleuchteten Grotten geführt. Das ist sehr beeindruckend. Man darf auch hinfassen, da es sich ja um Lava und nicht um langsam wachsende Stalaktiten handelt. Also auch für Kinder klasse.

Danach (zum Teil ist die Reihenfolge andersrum) kamen wir in das Museum und bekamen einen zehnminütigen wirklich interessanten Film gezeigt, der über die Entstehung von Madeira und Porto Santo (was deutlich älter als Madeira ist) sowie vulkanische Aktivitäten überhaupt und im Atlantik im besonderen informierte. Als nächstes kam man virtuell ins Innere des Vulkans, dafür gibt es eine Art Aufzug, es ruckelt, Filme fahren an der Wand ab, so dass man das Gefühl hat, ins Erdinnere zu fahren. Später gibt es noch einen kleinen 3-D-Film. Das Museum ist größer, man kann es nach der Führung besuchen. Da das Wetter so schön war und wir noch einiges weiteres von der Insel sehen wollten, haben wir das dann aufs nächste Mal verschoben.

Die ganze Anlage ist schön gemacht, mit vielen Pflanzen. Empfehlenswert!

Madeiras Nordküste 

Uns zog es weiter an die Nordküste. São Vicente haben wir links liegen gelassen und uns in Richtung Westen der Küste entlang orientiert. Wir haben einige Male angehalten, u.a. im kleinen Örtchen Seixal.

Die Nordküste ist schroffer als wir es vom Süden her kannten, schnell schattig logischerweise, teils felsig, teils schwarze Steine als Art Strand am Wasser.


Das, was von Ferne aussieht wie feiner schwarzer Sand, entpuppt sich dann doch als ganz feine Steine.

Man findet ständig traumhafte Ausblicke, aufs Meer, auf die Berge, wohin das Auge schaut.



Vor einigen Jahren konnte man noch zwischen zwei Straßen wählen, es die alte Küstenstraße und die neue, die durch viele Tunnel fährt. Inzwischen ist die alte malerische Küstenstraße gesperrt, wohl wegen Steinschlag, d.h. man kommt schnell voran, sieht allerdings zwischendurch oft nur das Innere vieler Tunnel. Umso schöner ist es dann, wenn man wieder an die Küste kommt. Es gibt immer die Möglichkeit, auf einen der Parkplätze zu fahren oder in einen Ort, um sich umzuschauen.

Porto Moniz

Wir kamen dann in Porto Moniz an, dem nordwestlichsten Ort Madeiras. Porto Moniz war früher wohl ein verschlafener Fischerort, der häufig von Piraten heimgesucht wurde. So zogen die Bewohner höher in die Berge. wo es ein Ortszentrum gibt. Inzwischen wohnt man glaube ich auch am Meer einigermaßen sicher, auch Urlauber sind dort zu finden. Wir haben geparkt (am Straßenrand, es gab Parkautomaten, an denen man sich Tickets ziehen konnte) und sind losgeschlendert.

Bei der Herfahrt fiel uns bereits ein Hubschrauberlandeplatz auf, wahrscheinlich ist dies der schnellste Weg ins Krankenhaus, falls man da mal hin muss. Daneben ist ein kleiner Hafen mit Fischerbooten, da war Betrieb. Daneben gibt es eine kleine Festung, die heute das Aquário da Madeira beherbergt, in dem die Meereswelt um Madeira gezeigt wird, Pflanzen, Fische. Sicherlich sehenswert, auch für Kinder (wir sahen jedenfalls begeisterte Kinder rauskommen, sie erzählten was von Haien und Mantas in einem großen Aquarium).

Ein Leuchtturm ist zu sehen, ganz am Ende, und Felsen. Schön daneben sind in die Felsen eingebaute Schwimmbecken, in denen einige Menschen geschwommen sind. Das Meerwasser schwappt immer wieder in die Becken, so dass jederzeit frisches Wasser drin ist. Die Anlage sieht sehr schön aus und war nicht sonderlich voll.

Uns zog der Hunger ins Bistro, man konnte draußen sitzen und mein Magen war stabil für etwas Suppe und ein Brathähnchen mit Gemüse. Das Essen kam schnell und war wirklich gut.

Danach sind wir mit dem Auto weiter zu den Piscinas Naturais Porto Moniz, weiteren Meeres-Schwimmbecken, die allerdings geschlossen waren. Statt Auto zu fahren kann man auch alles ablaufen, es gibt eine Uferpromenade. In Porto Moniz gibt es auch touristische Infrastruktur, weitere Restaurants, Läden, usw. Es sieht alles sehr gemütlich und einladend ein.

Leider wurde es langsam spät und wir wollten noch bei Tageslicht auf die Anhöhe.

Paúl da Serra

Wir sind also weiter die kurvenreiche Straße (mit Haltebuchten, um zu fotografieren oder die Aussicht zu genießen) hinauf auf die Hochebene Richtung Paúl da Serra gefahren. Das ist ein 1.600 m hoch gelegenes Hochplateau, also ein Höhenunterschied von 1.600 m, das darf man nicht unterschätzen. Unterwegs waren viele Wohnhäuser, interessant auch, das normale Leben der Bewohner ein wenig mitzukriegen. Teils sehr schön angelegte und gepflegte Gärten. Irre, was hier alles wächst.

Oben auf der Anhöhe ist schlagartig eine andere Stimmung; statt Meer und Küste und quirliges Leben ist man inmitten von Weiden, auf denen Kühe grasen. Büsche, kleine Wege, Zäune. Landwirtschaftlich genutzte Fläche.



Es kann auch passieren, dass ein paar Kühe die Fahrbahn versperren, man sollte also vorsichtig fahren. Wir mussten einmal auf die Gegenfahrbahn ausweichen, was kein Problem war, da niemand entgegen kam.



Wir sind weiter gefahren Richtung Rabaçal, das wir aber wegen des Nebels fast verpasst haben. Erst später habe ich im Reiseführer nachgelesen, dass es wohl dort war; Schilder hatten wir keine gesehen, nur einige Autos am Parkplatz.

Rabaçal ist erkennbar an einem großen Parkplatz (den wir gesehen haben, wir sind auch ausgestiegen) an der Straße. Von hier gehen einige der klassischen Levada-Wanderungen auf Madeira los, allerdings war es dafür schon zu spät und zu neblig.

Rabaçal ist aufgrund seiner unberührten Natur und den dort möglichen Wanderungen so beliebt, es ist ein Naturschutzgebiet. Der in Madeira fast einmalige Lorbeer-Urwald, der auch zum Weltnaturerbe der UNESCO gehört, ist von dort schön zu erlaufen.




Es lohnt sich wohl, hier mindestens einen Tag zu verbringen (nächstes Mal...), man geht oder fährt mit einem Pendelbus in eine Schlucht, dort sind die Lorbeer-Bäume und der Urwald mit viel Wasser überall, alles trotzdem leicht zu erwandern ohne große Steigungen und gut beschildert.

Wie man sieht, war es auf der Hochebene klar, aber die Täler lagen im Nebel. Wir konnten außer dem Nebel nichts erkennen.





Bei dem Nebel kam ein Spaziergang also für uns nicht in Frage, wir sind daher auf der Hochebene geblieben und weiter gefahren, bis die Straße nicht mehr weiter ging. Sie ist gut vorgewarnt gesperrt, das hatten wir am Morgen ja schon einmal gesehen. Vor der Straßensperre sind Parkplätze und davor noch weitere Haltemöglichkeiten, außerdem war kaum etwas los, so dass wir ausgestiegen sind und in der Nähe von Windmühlen (für die Stromerzeugung, irgendwo muss ja der Strom auf Madeira her kommen und Wasserkraft reicht nicht aus) ein wenig durchs Gelände marschiert sind.

Absolut begeisternd fand ich den Blick aufs Zentralgebirge Madeiras, der jetzt kurz vor Sonnenuntergang (das Foto habe ich um 17:40 Uhr geschossen) und mit dem Nebel in den Tälern malerisch war. Ich konnte mich kaum sattsehen.

Hier noch rangezoomt mit Büschen vornedran, die waren auf der Ebene Paúl da Serra, auf der wir uns befanden. Zwischendrin wäre der Encumeada-Pass, der allerdings zurzeit nicht mit dem Auto befahrbar ist.

Nachdem wir uns sattgesehen haben und anfingen zu frieren (es wird dann schnell kalt, also Jacken mitnehmen!), sind wir zurück bis zur nächsten Straßenkreuzung (wir hatten uns in einer Sackgasse befunden) und sind Richtung Süden Richtung Meer abgebogen. Auch hier war Nebel statt Meer zu sehen. Traumhaft.

Es geht dann auf einer kurvenreichen Strecke durch Wälder zurück. Ab und zu hoppelten kleine Hasen oder Kaninchen über die Straße, also auch hier vorsichtig fahren. Ein erstes Restaurant war auf der Strecke, dort gab es gegrillte Spieße u.ä., allerdings hatten wir keinen Hunger.

Fahrt zur Südküste Madeiras und Ponta do Sol

Wenn man weiter unten in Küstennähe ist und wieder auf größeren Straßen, wird es plötzlich wieder belebter: Häuser, viele Straßen, Autos, Menschen.

Wir sind einige Kilometer Richtung Funchal gefahren (alles gut ausgeschildert) und dann einem Auto gefolgt, das bergab fuhr, weil wir hofften, so in eines der kleinen Städtchen mit Hafen zu kommen. Sonst kann es auch mal passieren, dass man in sehr enge Straßen kommt, und Wenden und Bergauf-Fahren macht nach einem so anstrengenden Tag nicht mehr wirklich Spaß. Es hat geklappt, wir kamen in einen Ort, den wir nicht kannten und sind Richtung Wasser gefahren, haben geparkt und uns ein wenig umgesehen.

Irgendwann sahen wir ein Schild, wir befanden uns in Ponta do Sol. Der "Sonnenpunkt" ist ein hübsches ruhiges Dorf am Ende einer Schlucht und mit schönen Häusern sowie Bananenplantagen sowie der weihnachtlichen Beleuchtung wirklich malerisch. Es ist wohl einer der sonnigsten Punkte Madeiras und es gibt einige Hotels und auch Cafés und Restaurants; man konnte noch draußen sitzen. Unten am Wasser ist es dann doch deutlich wärmer als im Gebirge, logisch.

Von dort sind wir wieder zurück nach Funchal, voller neuer Eindrücke und schwer begeistert von dem, was wir an einem einzigen Tag alles gesehen hatten.

Fazit der Mietwagen-Tour auf Madeira

Genial! Die Insel ist so einfach zu befahren, die Landschaft, das Meer, die Orte, die Menschen - alles traumhaft schön und sehenswert. So schafft man es, mit überschaubaren Kosten und viel persönlicher Freiheit an einem einzigen Tag schon einen guten Einblick zu bekommen.

Daneben gibt es natürlich eine Menge organisierte Touren, ob mit Bus, Kleinbus oder Jeep, außerdem hat Madeira ein Busnetz. Wir verweilen lieber dort, wo es uns gerade gefällt und eine Tour mit dem Mietwagen ermöglicht diese Flexibilität, war also für uns dieses Mal die richtige Wahl.

Das hier war unsere heutige Tour, so ungefähr nachgefahren mit Google Maps.

Tipps zum Thema Mietwagen auf Madeira

• Man kann natürlich auch schon ab Deutschland aus ein Auto mieten, entweder bei einem internationalen Vermieter, über eine Ferienmietwagenagentur (hier der Link zur entsprechenden Seite meines virtuellen Reisebüros) oder bei einer lokalen Agentur in Madeira, die man übers Internet recherchieren kann. 
• Wer für die ganze Urlaubszeit einen Wagen nimmt, kommt evtl. billiger; wenn man viel fahren will, lohnt sich das. Man sollte dabei die Parkgebühren im Hotel mit berücksichtigen (im Pestana Casino Park kostete das Parken 3,- Euro pro Tag, es gibt massig Parkplätze, auch im Casino nebenan). Es bietet sich dann an, sich das Fahrzeug zum Flughafen kommen zu lassen, so spart man sich den Transfer zum Hotel. 
• Die Autofahrer sind überhaupt nicht aggressiv, sondern sehr höflich, entspannt und zuvorkommend. Man hält an Zebrastreifen und fährt rücksichtsvoll. 
• Die einzige Schwierigkeit sind die Steigungen. Die Insel besteht aus Bergen und Anfahren am Berg im 1. Gang sollte gut sitzen! 
• Die Straßen sind gut ausgebaut und wirklich gut beschildert, so dass man kein Navigationsgerät braucht. Ich hatte meins aus Deutschland mitgebracht, das allerdings in Funchal gegen Einbahnstraßen gefahren wäre und auch sonst nicht alle Orte kannte oder Umwege fuhr. Das braucht es also wirklich nicht. Wenn man sich einmal verfahren sollte, erwischt man im Normalfall eine schöne Route und landet irgendwann dort, wo man hin wollte. Die Entfernungen sind nicht groß. 
• Wir hatten keine Landkarte; die Karte im Reiseführer sowie die Straßenschilder reichten völlig aus. 
• Warme Klamotten oder auch Regenjacken mitnehmen. Im Gebirge wird es kalt, abends ebenso. Und wer gerne badet, packt Handtücher und Badeklamotten mit ein, das hatten wir nicht erwartet und hatten nichts mit, dabei wäre ich in Porto Moniz gerne ins Wasser. (Möglichkeiten zum Nacktbaden haben wir keine gesehen.)

Dies ist Teil eines Reiseberichts über meine 10-tägige Urlaubsreise nach Madeira. Details dazu sowie Links zu den anderen Tagen finden sich hier.